Momenteel lees ik “God zelf ontmoeten” – retraite met het leven van Jezus , van mijn medebroeder Nikolaas Sintobin. Een boek dat vernieuwend aanvoelt omdat het de “Geestelijke Oefeningen” van Ignatius van Loyola (1491-1556) niet presenteert als iets ingewikkelds of afstandelijks, maar als een manier van bidden die je stap voor stap kunt ervaren in het gewone leven. Het boek is opgezet als een Ignatiaanse retraite voor thuis (of elders) — een kans in ieder geval om, midden in het gewone leven, te herademen en te luisteren naar wat er vanbinnen leeft.
Aan de hand van tien momenten uit het leven van Jezus helpt de auteur om stap voor stap stil te staan bij thema’s als aandacht, vertrouwen, nabijheid en vrijheid. Elke etappe combineert een kort evangelieverhaal met heldere uitleg, vragen om over na te denken en eenvoudige oefeningen die uitnodigen om de tekst te laten doorwerken in het eigen bestaan. Zijn boek ademt eigenlijk een diepe rust, omdat Nikolaas niet schrijft om te overtuigen, maar om te begeleiden. Zijn taal is eenvoudig en eerlijk — gericht op het leven zoals het is: tussen twee huishoudelijke taken door, in de metro, tijdens een avondwandeling. Daar, precies daar, kan iets van ontmoeting gebeuren.
Het doet mij denken aan die ene zin uit het evangelie die ons soms bijblijft — misschien gehoord tijdens een ochtendmis, of gelezen voor het slapengaan of zomaar opgevangen onderweg? Zo’n woord mag ons niet meer verlaten, schrijft in feite Nikolaas Sintobin tussen de regels door. Het wil vruchtbaar worden: in de hand die we geven, in de blik waarmee we iemand aankijken, in onze reactie op vermoeidheid of pijn, in onze vreugde. Het wil thuis zijn, overal waar wij thuis zijn.
Leo De Weerdt sj
Klik hier om het boek te bestellen (Nikolaas Sintobin sj, God zelf ontmoeten. Retraite met het leven van Jezus, KokBoekencentrum, 2025 (€ 22,99)
